Детектив полиции Лос-Анджелеса Гарри Босх идет по следу Кукольника — серийного убийцы, который раскрашивает косметикой лица своих жертв. В момент задержания Босху не удается сохранить хладнокровие и он спускает курок. За нарушение процедуры Гарри переводят из элитного подразделения полиции в обычный участок, а вдова убитого подает на него в суд. И вот во время судебного разбирательства в дежурную часть полицейского участка подбрасывают адресованную Босху записку... от Кукольника. С указанием, как найти тело очередной жертвы. И тело действительно находят — замурованное в бетон, с сохранившимся «автографом» убийцы... Босх застрелил невиновного? У Кукольника нашелся подражатель? А может, кто-то из своих пытается подставить Гарри, чтобы окончательно погубить его карьеру? Так или иначе опасный маньяк разгуливает на свободе, он уверен в собственной неуязвимости и уже наметил следующую жертву.

LAPD Detective Harry Bosch follows the trail of Puppeteer - a serial killer who paints the makeup of the faces of his victims. At the time of detention, Bosch is unable to maintain his composure and he pulls the trigger. For violation of the procedure, Harry is transferred from an elite police unit to a normal police station, and the widow of the murdered sues him. And during the trial in the duty part of the police station throw a note addressed to Bosch ... from the puppeteer. Showing how to find the body of another victim. And the body is really found - walled in concrete, with the surviving "autograph" of the killer ... Bosch shot an innocent man? Did the puppeteer have a copycat? Or maybe one of his own is trying to frame Harry to completely ruin his career? Anyway, a dangerous maniac walks free, he is sure of his own invulnerability and has already outlined the next victim.