В 1-ый том вошли лекции "Курса русской истории" (КРИ), где освещены вопросы исторической методологии автора, план курса, осн. элементы его концепции и общей периодизации русской истории. Лекции охватывают древнейший период русской истории по удельные века и завершается 14 веком.

Во 2-ом томе продолжается КРИ. Здесь рассказывается о развитии Русского государства с сер. 15 до 16 в. Особое внимание уделено процессу формирования боярства и укрепления царской власти, превращения Руси Верхневолжской в Русь Великую, Московскую.

В 3-ем томе публикуется далее КРИ. 17 век - становление русского самодержавия. Охарактеризована Смута, предыстория эпохи Петра I. Острой критике подвергнута история российского самодержавия во главе с Домом Романовых.

В 4-ый том вошли лекции КРИ. Они эпохам Петра I и Дворцовых переворотов. Основное внимание уделено личности и анализу деятельности Петра I, его реформам, их значению в усилении государства.

5-й том завершает КРИ. Автор излагает события с воцарения Екатерины II, Павла I, Александра I, Николая I и проводимой ими внутр. политике. В комментариях даны личностные оценки царей, которые по цензурным условиям не были опубликованы ранее.

В 6-ой том вошли спец. курсы: "Методология русской истории", "Терминология русской истории" и "История сословий в России".

7-ой том продолжает спец. курсы: "Источники русской истории", источниковедческие семинары по "Русской" и "Псковской Правде". Помещены лекции по русской историографии 18 в., материалы по истории исторической науки, начиная с т.н. варяжского вопроса и кончая обзором историографии 1861-1893 гг. В книгу входят очерки о крупных историках России: Татищеве, Болтине, Карамзине, Погодине, Грановском, Соловьеве, Бестужеве-Рюмине и др.

В 8-ом томе публикуются монографические исследования, на основании которых ученый создавал свой Курс.

В 9-ый том включены статьи по русской культуре и материалы из личного архива историка: письма, дневники, афоризмы и мысли об истории разных лет.