Впервые на русском языке выходят в свет не публиковавшиеся ранее Записки адмирала П. В. Чичагова. Они охватывают «дней Александровых прекрасное начало», когда адмирал стоял во главе морского ведомства вплоть до своего отъезда во Францию в 1808 году, и события 1812 года, которых он сам был свидетелем и активным участником. Раскрываются новые факты о том времени, дающие представление о взаимоотношениях высокопоставленных лиц, об отношении автора к ним и к различным событиям российской истории. Адмирал оказался единственным лицом из высшего звена военачальников России, кто оставил свои воспоминания о том времени и дал собственную трактовку ситуации гибели наполеоновского нашествия.

Дополнением служат дневниковые записи П. В. Чичагова, описывающие его отъезд из С. -Петербурга в Великобританию, а также письма самого адмирала и к нему от разных адресантов — Н. П. Румянцева, М. И. Кутузова, А. И. Чернышева, Р. Вильсона, С. Р. Воронцова.