В основу романа американской писательницы легла драматическая история возлюбленной и музы великого Рафаэля - Маргариты Лути, известной миру как Форнарина. В 2002 году, исследуя портрет Форнарины кистиРафаэля, ученые обнаружили, что изначально рукупрекрасной "Булочницы", возлюбленной и музыхудожника, украшало кольцо с рубином.Позднее оно было спрятано под слоем краски.Кто это сделал и почему, история умалчивает.Однако воображение писателя способнодорисовать то, что скрыло от нас время... Вечный город в трауре. Великий Рафаэль Сантиумер в расцвете славы и упокоен в Пантеоне.А та, что дарила ему любовь и вдохновение,ищет приюта в монастыре, куда принимаютраскаявшихся грешниц. Еще недавноМаргарита Лути, дочь пекаря из бедняцкогоквартала Трастевере, внушала зависть знатнымдамам. Теперь же она должна заплатитьза убежище единственным, что у нее осталось, -рубиновым обручальным кольцом.