Реформа 1861 года, рост промышленности и урбанизация породили особую среду городской бедноты — люмпен-пролетариата. К началу XX века эта среда стала полноценным социальным строем, где рождались, плодились и умирали. Неудивительно, что такая фактура привлекала художников. Книги, картины, спектакли о тех, кому очень плохо, пользуются спросом среди тех, кому хорошо. Буржуазия любит отыскивать в себе совесть, глядя на нищету в художественной обработке. Наряду с Достоевским, Куприным, Горьким, Андреевым и др., в изображении «такой» жизни пробовали свои силы писатели второго ряда, к числу наиболее талантливых относится Алексей Иванович Свирский (1865-1942).

The huge cycle of literature about the "little man" was started by Nikolai Karamzin. It was he who opened the way to such classics as Nikolai Gogol, Fyodor Dostoyevsky, Maxim Gorky and many others, truthfully telling in his works about the difficult, often tragic, life of the "lower" class. The writer Alexei Svirsky knew firsthand about this problem, who believed that the little joys and great troubles of the outcasts, forgotten, all humiliated, "extra" people were worthy of readers' attention.