Иногда Александра Гольца, журналиста, пишущего об армии, называют военным экспертом. Это, конечно, неправильно, но указывает на существование проблемы. Проблема заключается в том, что в России до сих пор не существует школы независимой военной экспертизы. В течение десятилетий вся информация об армии и ее будущем развитии составляла монополию Министерства обороны и гласному обсуждению не подлежала. И даже сейчас, когда вот уже несколько лет не затихают ожесточенные публичные дебаты о том, какие Вооруженные Силы нужны стране, позиции большинства участников этих споров определяются или тем, какое место они занимают в военной иерархии, или тем, в какой момент и по какой причине оборвалась их военная карьера. Между тем именно сейчас обществу позарез нужно ясное понимание армейских проблем. Оно необходимо, чтобы решить, нужна ли стране мобилизационная система, скроенная по советскому образцу, может ли профессиональная армия быть дешевле, чем призывная, сколько нужно тратить на обновление вооружений. И решения эти должно принять само гражданское общество. Среди генералов множество неглупых и знающих людей, но было бы опрометчиво делать их судьями в собственном деле. Поэтому в этой книге автор ищет ответы на поставленные вопросы.

Sometimes Alexander Golts, a journalist writing about the army, is called a military expert. This is, of course, wrong, but indicates the existence of a problem. The problem is that there is still no independent military examination school in Russia. For decades, all information about the army and its future development was a monopoly of the Ministry of Defense and was not subject to transparent discussion. And even now, when the fierce public debate about what kind of Armed Forces the country needs for several years has not subsided, the positions of the majority of the participants in these disputes are determined either by the place they occupy in the military hierarchy, or by the time at which and for whatever reason, their military careers were cut short. Meanwhile, right now society needs a clear understanding of the army's problems. It is necessary to decide whether the country needs a mobilization system, tailored on the Soviet model, whether a professional army can be cheaper than conscript, how much to spend on the renewal of weapons. And these decisions must be made by civil society itself. There are a lot of stupid and knowledgeable people among the generals, but it would be reckless to make them judges in their own case. Therefore, in this book, the author is looking for answers to the questions posed.