Еще при жизни Керуака провозгласили «королем битников», но он неизменно отказывался от этого титула. Все его творчество, послужившее катализатором контркультуры, пронизано желанием вырваться на свободу из общественных шаблонов, найти в жизни смысл. Поиски эти приводили к тому, что он то испытывал свой организм и психику на износ, то принимался осваивать духовные учения, в первую очередь буддизм, то путешествовал по стране и миру. Единственный в его литературном наследии сборник малой прозы «Одинокий странник» был выпущен после феноменального успеха романа «В дороге», объявленного манифестом поколения, и содержит путевые заметки, изложенные неподражаемым керуаковским стилем.

Even during his lifetime, Kerouac was proclaimed the "King of the Beatniks," but he invariably renounced the title. All his creativity, which served as a catalyst for counterculture, is imbued with a desire to break free from social patterns, to find meaning in life. The search for these led to the fact that he then tested his body and psyche for wear, then was taken to master spiritual teachings, first of all Buddhism, then traveled around the country and the world. The only collection of small prose in his literary heritage, Lonely Wanderer, was released after the phenomenal success of the novel "On the Road", announced by the manifesto of the generation, and contains travel notes outlined by the inimitable Keruakovsky style.