Повестями "Белые ночи" и "Неточка Незванова" жизнь Федора Михайловича Достоевского (1821-1881) словно разрубается надвое - до ареста и после. Остается в прошлом герой "ночей", мечтательный, робкий человек, ровесник автора ("Поверите ли, ни одной женщины, никогда, никогда! Никакого знакомства! И только мечтаю каждый день, что наконец-то когда-нибудь я встречу кого-нибудь"). Так и не будет дописана история талантливой и не слишком счастливой Неточки (но она предвосхитит тему страдающего ребенка, которая станет постоянной в творчестве Достоевского). В 1849 году, вскоре после публикации "Белых ночей", за участие в революционном кружке петрашевцев писатель будет арестован и заключен в Петропавловскую крепость. К незавершенной книге о Неточке он сможет вернуться лишь спустя десятилетие, после того как отбудет каторгу и ссылку - но он просто оборвет роман, превратив его в повесть, потому что это будет уже совсем другой писатель. "Впереди были крупнейшие романы мирового уровня, главные романы...