Знаменитый роман «Уолден, или Жизнь в лесу» представляет собой размышления о природе, о современном Торо обществе, написанные на основе реального опыта. В 1845 году молодой писатель принял решение бросить вызов индустриальному обществу, увлеченному погоней за материальными ценностями. Он выстроил себе домик на берегу пруда в лесах Массачусетса и провел там два года, два месяца и два дня, отказавшись от достижений цивилизации и любой собственности. Автобиографическая книга Генри Торо, в которой он рассказывает об эксперименте, намного опередившем свою эпоху, благодаря красочности описаний, меткости сатиры и темпераментной полемике, стала американской классикой и оказала влияние на самые разные течения современной философской мысли.