С древних времён люди находили в земле окаменелые кости и раковины странных, непонятных существ. Тысячи лет они не понимали, кому принадлежат эти остатки, и пытались объяснить их природу самыми разными способами: существованием великанов и чудовищ, магией и Всемирным потопом. Постепенно учёные стали догадываться, что остатки принадлежали каким-то животным, и наконец смогли заявить: задолго до появления людей жили причудливые звери, рыбы, ящеры, от которых остались окаменелости. Об этих первопроходцах палеонтологии, об их удивительных открытиях и смелых гипотезах рассказывает эта книга. В ней вы познакомитесь с гениальным Жоржем Кювье и его мастодонтом, знаменитым Чарлзом Дарвином и его токсодоном, отважной Мэри Эннинг и её ихтиозавром, писателем и палеонтологом Иваном Ефремовым и его титанофоном и многими другими.