Второй век нашей эры. Из разрушенной землетрясением Антиохии император Траян отправляется в свой последний поход — покорять Парфянское царство, старого врага непобедимого Рима. Тем временем военный трибун Гай Осторий Приск при разборе руин разрушенного здания в Антиохии находит склад оружия. Нет сомнения: пока император Траян пытается взять столицу Парфии Ктесифон, за его спиной готовится восстание против римлян. А подавлять бунт, заливая кровью его корни, придется наместнику провинции Сирии Адриану.

«Смерть императора» — последний, пятый роман Александра Старшинова о временах императора Траяна, история жизни легионера Гая Остория Приска и его друзей, оказавшихся в самом центре дворцовых интриг и военных кампаний, верных клиентов своего патрона, будущего императора Адриана.