1943 г. Освобождение Украины. Два батальона 85-го стрелкового полка под командованием майоров Бульбанюка и Максимова получают приказ форсировать Днепр и образовать плацдарм на вражеском берегу и удерживать его до подхода основных. В ходе операции оперативно-тактическая обстановка быстро меняется и место переправы становится второстепенным направлением, а батальоны, лишенные артиллерийской поддержки тают под вражеским огнем. В чем же успех повести Юрия Бондарева? Что отличает ее от других книг о Великой Отечественной? "Батальоны просят огня" — одна из ранних работ писателя, в которой он смог показать один из трагических моментов минувшей войны. Офицеры и солдаты продолжают храбро сражаться даже без поддержки артиллерии и в конце, в живых остается лишь пять бойцов. Один из выживших, капитан Борис Ермаков, скорбя о погибших сослуживцах скажет командиру дивизии "Я не могу считать вас человеком и офицером". Но мог ли командир дивизии поступить по-другому… Повесть "Батальоны просят огня" имела громкий успех в Советском Союзе. В 1969 г. эпизоды повести были использованы для создания сценария второго фильма киноэпопеи "Освобождения", а в 1985 г. повесть была экранизирована под одноименным названием. В 2013 году повесть была включена в список "100 книг", рекомендованных школьникам Министерством образования и науки Российской Федерации для самостоятельного чтения.