Честертон как мыслитель почти неизвестен широким кругам советских читателей, знающим его только как автора детективных рассказов об отце Брауне и Хорне Фишере. Эта книга признана познакомить с философскими, нравственными, религиозными взглядами писателя, с его размышлениями о ценности человеческой жизни, пониманием сущности христианства и путей человека к духовности.

Живой интерес к истории формирования христианского мышления и мировосприятия вдохновил признанного классика английской эссеистики на создание серии теологических трактатов, в которых даже о самых сложных вещах он писал просто и весело, руководствуясь принципом "описывать то, чего не может быть и что, тем не менее, есть" - принципом, который сам сформулировал и возвел в кредо.

"Задача моей книги, - писал автор, - показать, как неверны привычные, пошлые и смутные представления о христианской вере..."

Религиозно-философский трактат "Вечный человек" Грэм Грин назвал лучшей книгой, написанной в XX столетии.

Книга поделена на две части: в первой рассматривается феномен человека, культуры и истории; вторая часть посвящена воздействию Евангелия на мир. Рассматривая христианство 'извне', Честертон призывает избавится от привычного стереотипного мышления. При этом он не учит понимать Священное Писание, не объясняет Таинства, не разбирает догматы и не рассказывает о чудесах и знамениях грядущих лет. Он показывает уникальность и парадоксальность христианства как удивительного явления в мировой истории и его влияние на мир. По Честертону язычество не противоположность христианства, а основа для его развития, подготовительный этап. Вообще синкретизм в его представлении - неотъемлемое свойство всей истории человечества, предрешенной, предначертанной и продуманной.