«Эта книга не претендует на то, чтобы соперничать с работами профессиональных историков. Скорее, ее цель в представлении собственной точки зрения на те процессы, посредством которых англоговорящие народы во всем мире достигли своего особого положения и приобрели особую репутацию», — пишет У. Черчилль, премьер-министр Великобритании в 1940—1945 и 1951—1955 годах; лауреат Нобелевской премии по литературе.
В своей книге он показывает историю Британии с древнейших времен до восшествия на престол династии Тюдоров. Выбрав наиболее значимые события более чем за тысячу лет, Черчилль на их примере разбирает особенности национального характера британцев и подводит читателя к выводу о том, почему этой стране суждено было стать владычицей мира.