«Жизнь двенадцати цезарей» — это уникальный труд римского писателя и историка Гая Транквилла Светония, жившего в I–II вв. н.э., представляющий собой сборник биографий римских правителей от Гая Юлия Цезаря до императора Домициана. Автор приводит множество интересных фактов и деталей, которые позволяют читателю лучше понять эпоху и культуру того времени, отталкиваясь именно от личности героя.
Сочинение Светония предлагает читателю уникальную возможность познакомиться с «живым» Римом: подслушать сплетни, рассказанные в общественных банях и на пирах аристократов, заглянуть на страницы язвительных оппозиционных памфлетов, прочитать фрагменты личных писем и в итоге увидеть владык исчезнувшей мировой державы, некогда простиравшейся от Британии до Ближнего Востока, глазами их предвзятых подданных.