Александр Андреевич Прокофьев родился в 1900 году в семье крестьянина-рыбака на Ладоге. Детские и юношеские годы поэта прошли в деревне, где он до 1919 года крестьянствовал, рыбачил. Окончил двухклассное училище и три класса учительской семинарии. В 1931 году выходят первые книги поэта: Полдень, Улица Красных Зорь, отмеченные яркой выразительностью, пластичностью образов, богатством ритмов и широким пониманием современной темы. Материалом для стихов этих книг послужили природа и быт северной Ладожской деревни и непосредственные впечатления участника Гражданской войны. Работа над стихами привела поэта к фольклору, знакомству с которым и отразилось в сборнике «Временник» и стихотворениях, вошедших в другие книги. В 1939-1940 годах поэт участвует в войне с Финляндией, на далеком участке фронта, в Заполярьи, в качестве корреспондента газеты Героический поход. В Великую Отечественную войну А. Прокофьев работает в Политическом Управлении Ленинградского фронта. Его патриотические стихи и песни печатаются во фронтовой печати Ленинградского, Волховского и Заполярного фронтов. В дни блокады Александр Андреевич Прокофьев написал поэму «Россия», за которую ему в 1944 году была присуждена Сталинская премия.