Николай Васильевич Гоголь (1809-1852) - известный прозаик и драматург, классик русской литературы. О собственном творчестве Гоголь говорил: «У меня только то и выходило хорошо, что взято было мной из действительности». Писатель часто обращался к мифам, легендам и прочим фольклорным источникам, отчего реальный мир в его произведениях часто переплетался с фантастическим. В сборник «Петербургские повести» входят пять произведений, написанных Гоголем в разные годы и объединённых одним местом действия - городом Санкт-Петербургом: «Невский проспект», «Нос», «Портрет», «Записки сумасшедшего» и «Шинель». Главными героями становятся незначительные чиновники и один бедный художник, которые не могут ужиться в мире, где нет места «маленьким людям».