В 1960-х годах жизнь доктора философии и психологии Гарвардского университета Ричарда Альперта соответствовала всем стандартам успеха. Но он не был счастлив, чувствуя, что в ней "слишком мало настоящего".
Вместе с Олдосом Хаксли и Тимоти Лири он углубился в исследование сферы сознания с помощью психоделиков. Однако через шесть лет понял, что нужно искать другой путь.
В 1967 году Альперт уволился из университета и отправился в путешествие по Индии. Там он встретил духовного учителя по имени Шри Ним Кароли Баба, известного как Махараджи, и стал его учеником.
Махараджи познакомил профессора с йогой. Он дал ему новое имя Рам Дасс, что означает "слуга Бога", и указал путь, определение которого укладывалось всего в три слова: "Будь здесь и сейчас". Вся дальнейшая жизнь Рам Дасса была посвящена этой практике.