Английский историк С. В. Веджвуд известна своими исследованиями эпохи Великого мятежа в Великобритании XVII века. В настоящей книге рассматривается начало этой исторической драмы, первые четыре года правления карла I, за которые страна оказалась на грани гражданской войны. Автор описывает политические, экономические и религиозные раздоры нараставшей трагедии трех стран Британских островов - Англии, Шотландии и Ирландии: рассказывает о восстании шотландских ковенантеров, о баталиях в английском парламенте, об ужасной судьбе лорда-наместника Ирландии графа Страффорда, о событиях тех нескольких лет, повлиявших на историю континентальной Европы.