Средневековье – значительнейший период мировой истории, длившийся около тысячи лет. Термин «средние века» впервые возник в XV веке, в текстах итальянских гуманистов, обозначивших этим понятием период с момента падения Римской империи до начала эпохи, в которую жили сами. Но еще столетием ранее знаменитый поэт Франческо Петрарка дал этому периоду другое определение — «темные века». Биограф великих мастеров эпохи Возрождения, Джорджо Вазари, называл его «безобразным и диким», а мыслитель эпохи Просвещения Вольтер считал, что историю Средних веков «стоит знать только для того, чтобы ее презирать». В наше время к Средневековью давно уже не относятся столь сурово и категорично, а художественному наследию этой эпохи заслуженно отведено достойное место в истории европейского искусства. Эта книга подарит вам возможность не только ближе познакомиться с удивительным наследием Средних веков, но и прояснить для себя некоторые вопросы:

Кого могли изображать с квадратным нимбом?
В чем секрет Черной Мадонны Монсеррат?
Кого изображали в виде оранты?
Чем интересна композиция «источник жизни»?
Почему все готические соборы во Франции посвящены Богоматери?
Что такое «пламенеющая готика»?
Было ли вообще Средневековье «темными веками» европейской цивилизации?