Реформация и Контрреформация представляли собой величайшие потрясения в западном обществе со времен краха Римской империи тысячелетие назад. Последствия тех сокрушительных событий ощущаются до сих пор — от резких разногласий между католическими и протестантскими странами (и внутри них) до протестантской идеологии, которая правит США, государством, претендующим на титул единственной сверхдержавы. Западный мир разрывало на части. Мужчины и женщины были готовы убивать и быть убитыми за веру. Священники, монархи, ученые политики, простые горожане и крестьяне оказались вовлечены в эпохальное противостояние, навсегда изменившее Европу. История этих драматических потрясений, их влияния на повседневную жизнь, когда навсегда были перевернуты все представления о любви, сексе, смерти и священном и заложены принципы, определяющие всю европейскую современность, изложена в этом фундаментальном труде, подготовленном знаменитым английским историком к 500-летию Реформации. Рисуя впечатляющую многоплановую картину различных социальных движений и религиозно-политических процессов под знаменами Реформации и Контрреформации, охвативших Европу и Новый Свет, Диармайд Маккалох, пожалуй, как никто другой раскрывает эту исторический период в таком грандиозном масштабе.