В основе «Песни о Роланде» лежит подлинное историческое событие, связанное с неудачным походом Карла Великого в Испанию в 778 году. Из-за предательства Ганелона бретонский граф Роланд, его верный друг Оливье, мудрый архиепископ Турпин в составе небольшого отряда-арьергарда попадают в засаду в Ронсевальском ущелье. Храбрые воины оказываются отрезанными от войска Карла и вынуждены вступить в кровавый бой с многократно превосходящими силами противников…
Поэма получила широкое распространение и породила целый ряд произведений, построенных вокруг образа ее заглавного персонажа (поэмы М. Боярдо «Влюбленный Роланд», Л. Ариосто «Неистовый Роланд» и др.), и оказала значительное влияние на европейскую литературу.
«Песнь о Роланде» публикуется в классическом переводе Ю. Б. Корнеева с подробными примечаниями А. А. Смирнова.