Историю человечества можно сравнить с книгой, на каждой странице которой повествование о судьбах отдельных людей и государств. Представить себе, как менялись эпохи, можно, вглядываясь в портреты исторических деятелей, исполненные французским иллюстратором XIX века.
Эта уникальная серия не имеет аналогов на современном книжном рынке. Благодаря ей читатель познакомится с культурным наследием XIX – начала XX веков. В серии представлены редкие иллюстрации, не издававшиеся ранее в современной России. Редкий архивный материал для удобства читателей разбит по нескольким областям знаний: мода, география, военное дело, животные, история, материальная культура, растения. Сохранение традиций и знакомство с ними наших читателей – главная идея этого проекта. Великолепное качество иллюстраций и интересный текст, сопровождающий их, никого не оставят равнодушными и будет интересна читателям любого возраста.
Историю человечества можно сравнить с удивительной, увлекательной книгой, на каждой странице которой драматически напряженное повествование о судьбах отдельных людей и государств, о падении и возвышении империй, о гениальных заблуждениях и низких истинах. Как часто чаши весов отклонялись в ту или иную сторону лишь потому, что на одну из них попадали чья-то воля, благородство, доброта или, наоборот, коварство и алчность.
В центр каждой эпохи можно поставить личность правителя, в той или иной мере ставшего «лицом времени». Это может быть римский император Август или ромейский (византийский) император Юстиниан. Язычник, христианин, мусульманин, остгот, франк или австриец… Женщины и мужчины с одинаковым безумием стремились к власти и с одинаковой страстью утверждали религиозные или социальные идеалы, которые казались им самыми правильными. Если бы Пипин Короткий не остриг волосы последнего Меровинга перед тем, как низложить его и самому занять трон, как бы продолжилась история Франции? Если бы юная крестьянка Жанна не придала бы значения своим снам, в которых архангел Михаил велел ей отправиться спасать от англичан город Орлеан и дофина Карла, чем бы обернулась Столетняя война?
На протяжении последних двух тысячелетий произошло столько событий, что подробное описание их заняло бы неисчислимое множество отдельных томов. Римская империя погибла под натиском варваров. Возвысилась христианская Византия, которой суждено было сначала выстаивать под натиском арабов, а затем дважды погибнуть – от войск крестоносцев и под натиском сарацин. Возникли первые государства франков – Австразия, Нейстрия и Аквитания, из которых спустя столетия родилась прекрасная Франция. Безземельные норманны вторглись во французские пределы, основали Нормандию, из которой потом Вильгельм Завоеватель отправился в Англию, чтобы заложить там основы новой государственности. Королева Мария Стюарт пала от руки соперницы Елизаветы I, а ее сын через годы занял английский трон. А королева Виктория, правившая более шестидесяти лет в XIX веке, оставила о себе память как справедливая и великодушная монархиня.
Представить себе, как менялись эпохи, можно, вглядываясь в портреты исторических деятелей, исполненные французским иллюстратором XIX века. Конечно, портреты лишь условно можно так назвать – сходство во многих случаях проблематично. Но это своего рода зрительные формулы, помогающие установить связь времен, протянуть воображаемые ниточки из эпохи в эпоху, от правителя к правителю.