Анатолий Федорович Кони (1844—1927) — знаменитый российский юрист, прокурор, судебный оратор, государственный деятель, литератор, член Государственного совета Российской империи.
Многие громкие дела и судебные процессы в царской России расследованы, проведены, справедливо и юридически грамотно оценены именно благодаря усилиям А. Ф. Кони. Он всегда стоял на стороне закона, боролся за свободу вероисповедания, отстаивал права женщин. А. Ф. Кони был человеком «исключительных дарований и исключительных заслуг перед нашей страной. Общественный деятель, тесно связавший свое имя с лучшими традициями русской общественности и могущий служить образцом для многих последующих поколений; глубокийи вдумчивый знаток и исследователь права; тонкий литературный критик и историк русской литературы и общественного движения, великий мастер литературного и живого слова, А. Ф. Кони по справедливости заслужил себе благодарную признательность русского общества…» (академик С. Ф. Ольденбург).
Это издание продолжает популярную серию «Российская императорская библиотека», собравшую проверенные временем, классические работы по истории России, настоящие шедевры отечественной исторической и духовной мысли, появление каждого из которых в свое время стало крупным событием общественной жизни страны. Имена авторов говорят сами за себя: Н. М. Карамзин, Н. И. Костомаров, В. О.Ключевский, С. М. Соловьев, С. Ю. Витте, Е. В. Тарле,— труды их обозначили начало новой эпохи в деле изучении нашего прошлого.