В книге представлена художественная проза Дж. Джойса (1882-1941), сочиненная прежде его главного труда, романа «Улисс» (1922). В основе выпускаемого собрания текстов – два романа, «Герой Стивен» (1904-1906; роман не был закончен и не публиковался автором) и «Портрет художника в юности» (1916). У двух произведений – один и тот же герой, дублинский юноша Стивен Дедал, за которым стоит сам Джойс; они тесно связаны, но вместе с тем, это – совершенно разная литература по стилю и письму, художественным позициям и заданиям. Помещенные рядом, два ранних романа дают очень наглядно увидеть, как работала и развивалась мысль Джойса, как росло его мастерство и менялось его понимание искусства.
Комментарий, сопровождающий издание, является как обычным реальным, так и аналитическим, вводящим в смысловые, историко-культурные и биографические контексты. Заключительная статья рисует мир раннего Джойса как редкостно независимый и самобытный мир творчества, в котором художник в юности, следуя собственному «вектору Джойса» и сверяя его с «вектором Флобера», направлялся к вершине «Улисса».

The book presents the artistic prose of J. Joyce (1882-1941), composed before his main work, the novel "Ulyss" (1922). The collection is based on two novels, Hero Stephen (1904-1906; the novel was not finished or published by the author) and Portrait of an Artist in Youth (1916). Two works - the same hero, Dublin boy Steven Daedalus, behind which stands Joyce himself; they are closely related, but at the same time, it is a completely different literature in style and writing, artistic positions and tasks. Placed next to each other, two early novels give a very clear picture of how Joyce's thought worked and evolved, how his skill grew and his understanding of art changed.
Comment accompanying the publication is both ordinary real and analytical, introducing into semantic, historical, cultural and biographical contexts.